東日本大震災から6年の月日が流れましたが、本格復興はまだ先のようです。大きな被害を受けた福島県南相馬市で「被災地に学ぶ会」のボランティア活動に参加したという無料メルマガ『「二十代で身につけたい！」教育観と仕事術』の著者で現役小学校教諭の松尾英明さんが、現地で目にした「被災地の真の姿」を伝えています。
被災地に学んだこと
日曜日、「被災地に学ぶ会」に参加させてもらってきた。「学んだことを広げる」という使命により、学ばせていただいた内容を一部シェアする。
今回の場所は福島県南相馬市である。前回参加の時と同じく、避難勧告が解除されて帰ってきた方の、個人宅の竹の伐採と敷地整理。黙祷をした後、チェーンソーを使って、竹をどんどん切っていく。チェーンソーも注意だが竹自身も鋭利なため、手袋をして手を切らないように注意しながら作業を進めていく。
竹はしぶとい。切った後の切り株部分も鋭い上に抜けない。農家の知人の方が「竹は放っておくと厄介だから、タケノコどんどん獲ってって」と言っていたのがよくわかる。
逆に考えると、竹の生命力があれば、どんな状況からでも復活できる。竹は、ぐんぐん伸びる。切っても切っても、見えない地下でしっかりと根を張っている。切りながら大変だと思う一方、生命の力強さも感じる。
そして、この竹林整理は、一日十数人の人手ではとても処理しきれない。よってボランティア活動は、リレー形式になる。一つの場に対しても、前の団体が切った竹を、次の団体が処理する。次の人が運びやすいように、紐で縛る。最終処理しやすいように、竹の長さを揃えて整えておいておく。リレーなのである。
以前宮城県で行った、海岸での遺品発掘作業も同様。他団体とのリレーで、1か所ずつ潰していく。「ここは掘り終わった」という場所を増やしていく。気が遠くなるほど少しずつしか進まない作業だが、人手と時間さえあれば、いつか辿り着く。
正直、やり始める時は、「こんなにあるの!?」とちょっとがっくりくる。一個人のお宅でこの量があるのに、ボランティア待ちのお宅がまだまだ山ほど控えているのである（そして、「復興した」という誤解によって年々ボランティアは減り続け、現地は常に人手不足である）。しかし、やり進める内に、竹が積み上がり、きれいになっていくのを見ると、達成感がある。仲間内の連帯感も生まれる。
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