世界が狭くなった現代では、外国で生活する人、特に都会の人が「べんり！」「かわいい！」「おもしろい！」と思える日本独自のものは、徐々に少なくなっているようです。メルマガ『NEW YORK 摩天楼便り－マンハッタンの最前線から－by 高橋克明』を発行する米国の邦字紙『NEW YORK ビズ！』CEOの高橋さんが、今回2人のニューヨーカーに取材し、苦労の末に「THEニッポン」と言えるものを3つ発見し教えてくれました。
ニューヨーカーの日本あるある
前回「NYあるある」について書きました。自然とこんな行為をしちゃうと、あなたも立派なニューヨーカーだよ、と。
好評頂いたので、今回は、その逆バージョン。こんなことをしちゃうのは日本人だけだよ。こんなモノは日本だけしか見ないよ、のニューヨーカーから見た「日本あるある」。
日本に4年間留学していたスイス人の友達、マシューと、こっち生まれだけど、両親ともに日本人で、子供の頃から日本にちょくちょく行くことがある、ジャパニーズアメリカンのミカちゃんのふたりに聞いてみました。ふたりとも、日本語はペラペラ、です。場所は編集部近くのスターバックス。コーヒー1杯で取材できる友です。
- 日本にいた時に（行った時に）ついついしてしまう、日本人の習慣ある？
- 日本人になっちゃった、と思ってしまう、自然にしてしまう日本的行為は？
- 日本で驚いて、いまだにその行為をやってしまう、もしくは懐かしんでしまうものは？
まずふたりとも、ハモるように声を揃えたのが「ウォシュレット！」洗浄器付き便器のことを真っ先に挙げました。でも、もういいよ、それ。
みんな知ってる、THE NIPPONだし、目新しくもない。まず、真っ先に上がるものだし。10年言われてきたし。それに、マンハッタンにも、すでに結構、洗浄器付きのトイレが入ってきました。
他にはない？と聞くも、ふたりとも「でも、あの衝撃は忘れられないよ」「そうそう、癖になったもの…」と平成も終わるこのご時世で、まだウォシュレット談義に花を咲かせます。よほどのショックだったのでしょう。
例えばさ、電話中についついお辞儀しちゃうとか、電車待ってる間に、ついつい傘をゴルフクラブのようにスイングしちゃうとか…。なかなかお尻洗浄から離れないふたりに、こっちから（反則だけど）水を向けます。期待していた答えを促す。
ふたりとも…「別に…」「アタシ、ゴルフしないし…」とキョトン顔。マシューが「あ！お花見の習慣？あんなもの、故郷にもここにもないもの」
ミカちゃんが、「あと、100円ショップ！あんな安くてクオリティーいいものが1ドルなんて！」…それも、もういい。よく聞く話で、これまた目新しさもない。100円ショップのクオリティーの高さは、すでにここでも書いてる。
例えばさ、SUICAはどう？ICカードの乗車券。便利じゃない？なつかしくない？こっちにもあった方がよくない？あとは、駅のコインロッカーとかさ。こっちにはないじゃん。あった方が便利じゃん。面白くもない答えばかりのふたりに、またまた反則で、こっちから振ってみる。
ふたりとも…「別に…」「クレジットカードで事足りるじゃん。コインロッカーなんて、ないならないで」と、またキョトン顔。